В мифах древней Греции мы можем найти эту историю. Бог Гермес соревновался со своим другом Кроком и случайно убил его. Оплакивая его, Гермес превратил капли крови друга в прекрасные цветы и назвал их по имени друга - Крокусами. Это второе название шафрана, и вы, скорее всего, именно под этим названием знаете цветы, которые стоят у вас на столе.
Гурманы описывают аромат шафрана как металлически-медовый с оттенками свежего сена. Покупая шафран, старайтесь выбирать целые нити, а не порошок. Еще Плиний 2000 лет назад предупреждал, что молотый шафран может быть подделкой. Подделка шафрана в средние века каралась сожжением на костре. Настоящий шафран не может быть дешевым. Обычно под видом дешевого шафрана продают куркуму, порошок из цветов календулы, «мексиканский шафран» или «сафрон», который имеет такие же желтые пестики, но не обладает замечательными свойствами настоящего шафрана. На крокус очень похож безвременник осенний, который очень ядовит. Рыльца настоящего шафрана у недобросовестных продавцов могут быть покрыты глицерином для увеличения веса. Шафран не хранится долго, нет смысла покупать его впрок.
Сам шафран представляет собой темно-красные или красно-коричневые мягкие перепутанные нити с желтыми вкраплениями. Даже одной нити достаточно, чтобы придать блюду специфический тонкий аромат и изысканный сладко-остро-горький вкус.
Шафран – это высушенные рыльца пестиков пурпурного крокуса (Crocus sativus), который массово цветет только 10-15 дней в году, а продолжительность цветения каждого цветка – только 2-3 дня. Для сбора цветов и обработки пестиков крокуса используется только ручной труд. Рыльца должны быть вырезаны в первый день раскрытия цветков. Качество шафрана зависит от скорости сбора и сушки. Чтобы получить килограмм шафрана, нужно на рассвете, пока солнце не высушило пестики, собрать около 150 000 цветов. Поле площадью в один акр дает урожай в 4-5 килограмм шафрана в зависимости от погоды и профессионализма сборщиков.
Первыми выращивать крокус и производить шафран на экспорт догадались испанцы. До сих пор самые большие плантации шафрана находятся в Андалузии, Валенсии и на Болеарских островах. В настоящее время шафран производят в Греции, Иране, Франции, Италии, Турции, Пакистане, Новой Зеландии, США, Китае, Японии и закавказских государствах. Жители этих регионов, широко использующие шафран в кулинарии, не страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями, несмотря на то, что их традиционная кухня может быть богата жирами. Испанский шафран продается по самой высокой цене, так как он имеет богатый аромат и насыщенный вкус. Итальянский шафран имеет очень резкий запах и сильный вкус; шафран греческого, иранского и индийского происхождения хранится дольше других.
Интерес к шафрану, как и к другим пряностям и предметам роскоши, снизился с падением Римской империи и появился снова только в Средние века во время эпидемии чумы. Кража пиратами корабля с ценным грузом даже привела к небольшой «шафранной войне». При дворах европейских монархов большой популярностью пользовались одежда и обувь, окрашенные шафраном. Цветы шафрана использовались в геральдике Бурбонов. В английском графстве Эссекс есть городок Сафрон, названный в честь шафранных полей, принесших немалый доход в казну. Генрих VIII настолько ценил шафран, что запрещал придворным подкрашивать волосы и одежду шафраном, чтобы выгодно смотреться на их фоне.
Шафран известен человечеству как пряность более 4000 лет, хотя краски на основе шафрана использовались в наскальной живописи эпохи неолита. Первые следы его использования в пищу найдены в Месопотамии, а первые письменные упоминания относятся к шумерской цивилизации. Персы в 10 веке до н.э. вплетали шафранные нити в ткани для жертвоприношений и делали на основе шафрана духи и ароматические масла, используемые как сильные афродизиаки. В армии Александра Македонского применяли шафран для лечения ран. В Ветхом Завете шафран упоминается как элемент жертвоприношений, краситель и благовоние. В древних китайских источниках шафран упоминается как лекарство. На востоке цвет шафрана стал цветом одежды буддийских монахов, а в Европе – признаком богатства и высокого положения в обществе. Римская знать использовала шафран как лекарство, краситель для ткани и кожи и как ароматическую приправу.
Из недавно опубликованных научных статей стало известно, что шафран очень полезен для глаз. Оказалось, что он способен укреплять сетчатку и предотвращать старческие изменения в глазах. Особенно это касается атрофии глазных мышц и снижения остроты зрения у пожилых людей. Чем темнее шафран, тем больше в нем биологически активных веществ – антиоксидантов.
Шафран обладает обворожительным сильным ароматом, способным украсить любое блюдо и придать им яркий желтый цвет.
Шафран посевной — необыкновенно красивое многолетнее растение, дающее классическую «необычную пряность».
Во всем мире ежегодно производят только 300 тонн шафрана.
Это единственная пряность, цена которой не снизилась за последние века. Раньше в средние века фунт шафрана можно было обменять на арабского скакуна.
Шафран – самую дорогую в мире пряность, получают из рылец цветков крокуса посевного. Цветок имеет всего три красных рыльца, их то и собирают. Представьте, сколько нужно перебрать цветков вручную, чтобы получить хотя бы килограмм шафрана. Поэтому и пряность ценится дороже золота, потому что процесс сбора такой трудоемкий.
Шафран очень сильный краситель. Для окрашивания трех литров воды достаточно двух сушеных рылец цветка. Сушеные рыльца обладают сильным запахом; близким к дурманящему, пряно-горьковатым вкусом.
Шафран посевной — клубнелуковичное растение высотой от 10 до 30см. Луковица шарообразная, покрыта волокнистыми бурыми чешуйками, диаметром 2,5 сантиметра. Корни не очень мощные. Листья узкие, шириной в несколько миллиметров, линейные, слегка загнутые к концу. Они появляются у растения во время цветения или после него. В период цветения (октябрь) шафран выбрасывает одну или две цветочные стрелки. Цветы (один-два) довольно крупные, фиолетовой, бледно-фиолетовой, желтой окраски с запахом фиалки. Околоцветник простой, воронкообразный, сростнолепестной. Семена обычно не образуются. Околоплодник правильный, воронковидный, шестилистый, несколько вытянут книзу. Продолжительность цветения одного цветка — около трех дней. Из него в распустившемся состоянии выглядывают три оранжево-красных рыльца, которые и используются в качестве лекарства, пряности и красителя. Размножается клубнелуковицами.
Категория: | Автор: | Новость добавлена: 16-07-2011, 10:22
Февраль 2013 »ПнВтСрЧтПтСбВс 12345678910111213141516171819202122232425262728
Навигация по сайту
Загрузка. Пожалуйста, подождите...
Шафран. » Целебная магия растений.
Комментариев нет:
Отправить комментарий